Melatonin je hormon koji se stvara u epifizi smještenoj iza očnih jabučica, u prednjem dijelu mozga, a njegova povećana proizvodnja noću ključna je za održavanje sna.

Tokom dana proizvodi se manje, što nam pomaže da ostanemo budni. Njegova proizvodnja ovisi i o životnoj dobi, pa djeca do sedam godina luče najviše melatonina, stoga i najviše spavaju. Kako starimo, tako razina melatonina opada, zbog čega se ciklus budnosti i pospanosti pomiče unaprijed, pa ljudi spavaju manji broj sati što su stariji. 

Osim toga, tehnologija kojom smo okruženi i s kojom nerijetko odlazimo na počinak utječe na smanjeno lučenja melatonina u noćnim satima.

Naime svjetlost raznih uređaja poput TV-a ometa san. Tako je istraživanje njujorškog Rensselaer Polytechnic Instituta pokazalo da samo dva sata izlaganja svjetlosti elektroničkih zaslona može suzbiti stvaranje melatonina za oko 22 posto te poremetiti cirkadijalni sustav u tolikoj mjeri da može utjecati na san.

Proizvodnja melatonina opada i kod žena pa je primjerice jedna od najčešćih nuspojava menopauze i nesanica. Tada uz konzultacije s liječnikom žena može uzimati melatonin, a on se može kupiti bez recepta jer ima proizvoda napravljenih od prirodnih sastojaka.

I u mnogim drugim slučajevima te tijekom raznih stanja ili liječenja proizvodnja melatonina može biti poremećena te je potrebna dodatna pomoć. Također, zaposleni ljudi koji rade u noćnim smjenama obično imaju poremećen unutarnji sat pa teže mogu zaspati te im melatonin može pomoći da brže utonu u san i bolje se odmore. 

(tportal.hr, DEPO PORTAL, BLIN MAGAZIN/mr)